by Alessandro Ravagnin, Andrea Iorio & the ShaRA Team
Nuovo progetto, nuovi amici! E che entusiasmo i nuovi innesti. L’articolo lo iniziamo proprio da loro, i protagonisti del team ShaRA, perchè è sicuramente importante la foto e la storia che ci sta dietro, ma come tutte le belle storie, son i protagonisti a renderle tali.
Ad oggi il team ha raggiunto i 22 membri, avvicinandosi spaventosamente alla soglia dei 25 che assieme abbiamo deciso di darci come limite massimo, per evitare problematiche di gestione e ottimizzare al massimo le risorse disponibili. Si parlerà sempre al plurale, perchè tutte le decisioni, come pure il regolamento, sono frutto del lavoro di tutti. Ci sono ovviamente i più attivi ed i meno attivi, ma tutti in qualche modo hanno dato (anzi, stanno dando) il loro prezioso contributo.
Ecco qua la lista dei partecipanti, tra chi ha finanziato ShaRA#4 e chi è rimasto in panchina a guardare, in ordine alfabetico:
Bertocco Andrea (capo T-Rex, con le braccia sempre meno corte)
Botti Marcella (spacciatrice ufficile di cataloghi astronomici e mozzarelle cilentane, nonchè unica presenza femminile, per ora…)
Chander Vikas (il giramondo, dall’India con furore)
Di Fusco Massimo (il veterano)
Erkasla Aygen (new entry, fornitore ufficiale di cioccolata e formaggio!)
Fermo Vincenzo (questo giro rimasto appunto … Fermo in panchina)
Fiore Enzo (il discreto, parla poco ma c’è!)
Firenzuoli Marco (in panca pure lui, ma si sta caricando per il prossimo ShaRA#5)
Grizzuti Antonio (il sardo d’eccellenza, fornitore ufficiale di Ichnusa)
Iorio Andrea (new entry, l’entusiasta mezzo ricercatore!!!)
Liberti Vittorio (perso par el caigo…ma lo recuperiamo)
Ligustri Rolando (detto “speed gonzalez”)
Lioce Donato (l’Italiano in terra francese, new entry)
Loro Antonio (el Tony! Un guerriero)
Michieletto Giampaolo (il marito della nostra musa ispiratrice amante della cultura egizia)
Pazienza Gianluigi (con Vittorio, in mexo al caigo)
Privitera Christian (l’altro T-Rex, poco presente in chat, ma presente con lo spirito)
Ravagnin Alessandro (io)
Tiano Francesco (“il delicato”, eccelsa re-entry)
Trabuio Cristiano (lanciato nell’iperspazio ormai)
Stival Emanuele (il bird watcher prestato all’astronomia)
Vergani Egidio (il milanese DOC).
ShaRA#4: dove siamo stati
Prima di introdurre ShaRA#4, un piccolo riassunto della puntata precedente, ossia ShaRA#3 “The Eye of Horus”. La Galassia NGC1097 ha infatti sbancato i botteghini di tutto il mondo! Non siamo andati sul sito ufficiale della NASA (bramato da molti nel gruppo, ma al momento non acora raggiunto), ma tra l’elaborazione del gruppo (il nostro Superstacking) e l’elaborazione personale di Max Di Fusco, la bellissima foto dell’occhio di Horus ha imperversato per settimane su tutti i canali social e siti web a carattere astronomico. Riassumo qua i vari riconoscimenti:
APOD Astronomia: https://apod.astronomia.com/2023/02/20/locchio-di-horus/
AAPOD2: https://www.aapod2.com/blog/Ngc1097-eye-of-horus
Astrobin Top Pic: https://www.astrobin.com/vdrzyd/
Pubblicazione foto su COELUM Astronomia e COSMO:
Pubblicazione foto su rivista Astronomy e BBC Sky at Night:
APOD Daily & Sky (gruppi non ufficiali, ma affiliati alla NASA visto che le foto le ricevono direttamente da Bonnel e Nemiroff: a volte molto “criticati” per alcune ricorrenti scelte di pubblicazione di montaggi forografici “un po’ al limite”)
Sky & Telescope: https://skyandtelescope.org/astronomy-blogs/stargazing-why-we-look-up/cosmic-coregulation/
Spektrum (rivista tedesca): https://www.spektrum.de/alias/wunder-des-weltalls/das-auge-des-horus-ngc-1097/2133141
Per non parlare delle migliaia di like ricevuti sui vari gruppi FB…
Insomma, un bellissimo risultato anche dal punto di vista dei riconoscimenti esterni raggiunti e che ci sprona sempre di più nell’andare avanti con questo progetto, forse unico al mondo nel suo genere!
Arriviamo quindi a ShaRA#4: siamo partiti come al solito votando una lista di possibili target tra un nutrito panel di soggetti proposti dai membri stessi del gruppo. Abbiamo dovuto fare due giri di votazione perchè non c’è stata la polarizzazione verso un unico soggetto. Alla fine abbiamo deciso di farne due, perchè anche a valle del secondo round, sempre gli stessi due target rimanevano tra i preferiti dal gruppo!
Pubblichiamo quindi i risultati e le analisi relativi al primo soggetto, lasciando ad un successivo articolo (part II) l’approfondimento sul secondo; anche perchè non abbiamo di fatto realizzato una unica foto, ma bel 3!!! Anzi 5!!!
COME CINQUE?
Eh, sì, ShaRA#4, diventata nel corso del progetto ShaRA#4.1 e ShaRA#4.2, alla fine è ha visto concludere il proprio viaggio con ShaRA#4.1, ShaRA#4.1.1, ShaRA#4.1.2 + ShaRA#4.2 e ShaRA#4.2.1.
PERCHE?
Presto spiegato (in poche parole): inizialmente si era deciso di riprendere due soggetti, ma durante le riprese ci siamo imbattuti in due imprevisti interessanti che hanno scaturito altrettante riprese (ShaRA#4.1.1. e ShaRA#4.1.2) ed un fuori programma; Ravagnin, un po’ testardo, ha infatti voluto finanziare di tasca propria, donando poi al gruppo i file grezzi, una foto di ShaRA#4.2 a largo campo (il gruppo aveva scelto solo il campo stretto).
Sveliamo quindi il primo target del capitolo ShaRA#4.
ShaRA#4.1: bolle di gas
Il primo soggetto è stato GUM14/15, due nebulose poco fotografate dell’emisfero Australe, ubicate nella costellazione delle Vele e apparentemente legate tra di loro. GUM14, la più grande, è una nebulosa ad emissione eccitata da una supergigante blu di classe O e prospetticamente limitrofa ad un complesso di nebulose a riflessione la cui più importante è NGC2626. GUM15 è un’altra nebulosa a emissione che assieme a GUM14 appartiene al Vela Molecular Ridge: un mega complesso molecolare ricco di stelle giovani e calde, che grazie alla loro radiazione, diventa visibile ai nostri telescopi.
Le due nebulose le abbiamo riprese col T5 (un velocissimo RH200 f/2) del servizio Chilescope, investendo parte del budget raccolto, come sempre, in modalità “open”.
Ecco qua la carrellata di contributi
E la foto ufficiale ShaRA#4.1, realizzata come al solito, votando in modo anonimo le foto dei vari autori e montandole con Pixelmath, mediandole in modo pesato in base ai risultati delle votazioni secondo questa formula:
ShaRA#4.1 = Botti*0,03 + DiFusco*0,07 + Erkasla*0,14 + Fiore*0,01 + Grizzuti*0,08 + Iorio*0,07 + Ligustri*0,06 + Lioce*0,06 + Loro*0,01 + Privitera*0,09 + Ravagnin*0,14 + Tiano*0,14 + Trabuio*0,03 + Vergani*0,07
ShaRA#4.1.1: la bolla fantasma
Avevamo accennato a delle “deviazioni” di percorso. Questa è stata la prima: durante l’elaborazione dei sub Oiii, un membro del gruppo ha individuato una strana bolla di forma circolare.
PANICO! 🙂
Si son tutti agitati cercando nelle proprie elaborazioni evidenza della stessa bolla. Prima uno, poi un altro e poi un altro ancora, ecco che tutti si ritrovano la bolla nella ripresa, nella sola ripresa Oiii, sia prima che dopo la calibrazione. Che è? Vuoi vedere che abbiamo scoperto una nuova nebulosa? Proprio come quel gruppo di astrofili/astronomi che da un po’ di tempo a questa parte stanno inanellando una serie infinita di nuove scoperte?
Al che decidiamo di pianificare una ripresa extra con un altro telescopio, al fine di confermare o smentire la veridicità della bolla. Inutile raccontare l’eccitazione montata nel gruppo in quei giorni…un po’ come con ShaRA#2 e la fantomatica planetaria nella periferia del Reef (risultata poi una galassia).
La mattina seguente vengono condivisi i raw in tutto il gruppo e si apre il silenzio stampa fino alle 21.00 di sera, lasciando a tutti il tempo per prendere in mano i file e al “potenziale scopritore” l’apertura delle danze di festeggiamenti.
Bolla di sapone….la conferma col T3 non è purtroppo arrivata. Che era quindi la bolla? Molto probabilmente un pelucco o uno “sporco” recente appoggiatosi sul vetro del filtro Oiii e non rimosso dalla calibrazione coi Flat per vetustità degli stessi (fatti mesi prima).
Peccato! Ci riproveremo…e primo o poi ci riusciremo (forse!).
ShaRA#4.1.2: un’altra bolla
Ma non è finita qua!!! Un altro membro del gruppo, ad un certo punto, segnala un altro oggetto ripreso dal T5 durante le pose su GUM14/15 che appare bello evidente nel FoV: questo risulta decisamente ed inequivocabilmente reale, di forma tipica di una planetaria, dai colori rosso/verdino.
Cerchiamo subito, ma non lo troviamo nei “cataloghi amatoriali”. Non lo troviamo in nessuna fotografia amatoriale a campo stretto, se non nelle riprese a largo campo fatte su GUM14.
PANICO 2!!!
Tutto il team è in fervore ed iniziano le ricerche nei database astronomici che si concludono con l’archivio SDSS (Sloan Digital Sky Survey); finalmente emerge il nome in codice dell’oggetto ed una pagina di un vecchio catalogo cartaceo (brava Marcella) che ne descrive le principali caratteristiche: He 2-11, nebulosa planetaria di magnitudine stimata di 13.9. Anche analizzando il nome dell’oggetto nelle nostre ricerche, continuano a non emergere immagini astronomiche amatoriali.
Che si fa? Sessione extra col T1 del servizio Chilescope! Ovvio…e fu così che prenotammo anche il costoso telescopio da un metro di diametro e quasi 7 metri di focale.
Scheduliamo quindi questa ennesima ripresa non prevista, ma con grande piacere e con grande trepidazione, soprattutto da parte dello “scopritore” (Andrea Iorio, col quale ci siamo scambiati circa 10.000 messaggi da quel giorno! A partire dai quali abbiamo deciso di scrivere a 4 mani questo primo articolo su ShaRA#4).
La domanda che ci siamo tutti posti è stata: la nostra, SARA’ LA PRIMA FOTO in alta risoluzione su questo oggetto?
La risposta è SI’ e il perchè è ben presto spiegato, ma abbiamo ancora un attimo di pazienza.
Mentre l’elaborazione dei file provenienti dal T1 proseguiva, alcuni membri del gruppo si sono dedicati alla ricerca di documentazione scientifica per approfondire il soggetto misterioso He 2-11. Dalle prime ricerche è emersa la prima pubblicazione risalente al 1967 da parte dello scopritore Karl Henize. Il discorso inizia a farsi interessante perché Henize stesso, dalle analisi condotte, conclude affermando che He 2-11 potrebbe non trattarsi di una nebulosa planetaria, ma che comunque decide di lasciarla nell’elenco delle nebulose planetarie per dar modo ad altri ricercatori di approfondire.
Benissimo, allora andiamo a vedere cosa dicevano i ricercatori dopo Henize….NON TROVIAMO NESSUNA EVIDENZA SCIENTIFICA successiva al lavoro sopracitato.
Abbiamo fatto così ricorso al supporto scientifico della Prof.ssa Orsola De Marco, astrofisica e fisica teorica e tra i massimi esperti mondiali di sistemi binari variabili in nebulose planetarie, della Macquaire University in Australia. Riceviamo con grande piacere i complimenti dalla Professoressa in quanto siamo incappati in un oggetto molto interessante che lei stessa ha avuto modo di studiare; pertanto, ci indica un paio di pubblicazioni che finalmente svelano dettagli interessanti su He 2-11.
Iniziamo dalla prima pubblicazione che mostra per la prima volta il volto di questo oggetto: siamo nell’ormai lontano aprile del 1999 (precisamente 24 anni fa):
Per arrivare al 2014, l’anno in cui è stato pubblicato l’ultimo lavoro, ma anche quello attualmente più dettagliato, sul nostro target misterioso. Gli autori di questo lavoro confermano che He 2-11 è una nebulosa planetaria distante circa 2300 anni luce, ma con la rara particolarità che la stella centrale di questa nebulosa è caratterizzata da un sistema binario variabile; in parole povere uno dei pochi casi attualmente conosciuti di planetaria con sistema binario variabile. Da quanto riportato nel lavoro, di casi simili a He 2-11 se ne conoscono soltanto altri due, ovvero NGC6326 e NGC6778.
The Spin Nebula
Dopo una serie di indagini morflogiche, fotometriche, spettroscopiche (usato l’NNT dell’ESO, un RC da 3.6m di apertura, dotato di ottiche adattative e sistema di ripresa molto sensibile: l’EFOSC2) e modelli matematici, i ricercatori delineano un modello di He 2-11 come una struttura caratterizzata da un cuore centrale uniforme di Oiii e da due protuberanze esterne filamentose di H-alpha a bassa ionizzazione. Oltretutto, a queste due protuberanze si intersecano perpendicolarmente due ulteriori getti di idrogeno ionizzato che confermerebbero l’espulsione/scambio di massa ed energia tipici di un sistema binario che ha superato la fase di “guscio condiviso”, in inglese: “post common-envelope phase”. Si ritiene che una nebulosa planetaria su cinque, sia generata dall’espulsione di massa da parte di un duetto di stelle binarie che dopo essersi avvicinate ed aver condiviso per del tempo il proprio guscio esterno, decidono di danzare ancora più a stretto contatto e più velocemente, liberandosi della “zavorra gravitazionale” che le ha legate per un certo periodo della loro relazione. Ecco qua la nostra accoppiata “H-alpha/Oiii” realizzata col metro cileno in Aprile 2023.
Di seguito proponiamo anche una nostra interpretazione grafica di quella che potrebbe essere la struttura di questa planetaria:
Il sistema binario nel cuore di He 2-11 è costituito da una stella molto calda, circa 110000-140000 K, e da una stella secondaria più fredda di circa 4500 K. La progenitrice della nebulosa (probabilmente la stella più luminosa) ha una variabilità misurata di circa 1.5 magnitudini con un periodo di circa 14 ore e mezza alla cui naturale variabilità si somma una ulteriore variazione di luminosità dovuta all’eclissi della secondaria meno luminosa (calo di altre 1.5 magnitudini). Inoltre, i dati del modello teorico indicano che la nebulosa è una bolla di 10^13mk di raggio e si sta espandendo ad una velocità di circa 40 km/s (si sarebbe originata circa 7000 anni fa). Abbiamo sperato che 24 anni potessero essere sufficienti per mettere in risalto l’espansione della planetaria (stimata ad una velocità di 40 km/s) e così abbiamo confrontato i nostri dati in H-alpha con quelli, sempre in H-alpha, della prima immagine del 1999.
Sembra esserci un leggero ingrandimento, ma facendo due calcoli, considerando le dimensioni e la velocità di espansione indicate nel paper del 2014, risulta che l’entità dell’espansione si attesterebbe a poco meno di un pixel.
Aggiungiamo infine, per rimarcare l’importanza di questo target sconosciuto al mondo dell’astrofotografia amatoriale, che He 2-11 è stata selezionata come uno degli oggetti da investigare dall’Osservatorio Chandra durante il programma di controllo delle nebulose planetarie del 2012 (ChanPlaNS).
Torniamo a noi…..ma la PRIMA IMMAGINE AMATORIALE del team ShaRA?
E’ con grande orgoglio, da parte di ogni singolo membro del team, che mostriamo, per la prima volta da parte di astrofotografi/astrofili amatoriali, un’immagine ad alta risoluzione di He 2-11, da noi amichevolmente ribattezzata “The Spin Nebula”, in tutto il suo splendore
Qui il dettaglio:
E scusate se è poco…..
Alla prossima!!! (con la seconda parte del progetto ShaRA#4)
Riferimenti esterni:
Prima ricerca in assoluto di Henize del 1966: link
Seconda ricerca del 1999 con l’atlante delle planetarie di Gòrny: link
Ricerca del 2014 di Jones focalizzata su He 2-11: link
Survey del Chandra nei raggi X sulle planetarie, He 2-11 compresa: link
Animazione dell’ESO sulla formazione delle planetarie bipolari post “common-envelope”: link
Scene post credits
Qual è il valore del Superstacking ShaRA? Non scriviamo troppe parole, ma solo una carrellata di immagini. A sinistra alcune porzioni di ShaRA#4.1 ottenute dalle tre migliori foto realizzate da Tiano/Erkasla/Ravagnin, a destra la stessa area ottenuta dalla foto risultante dal Superstaking di gruppo.
Ecco qua infine la carrellata di contributi dei vari partecipanti all’elaborazione della Spin Nebula (non abbiamo fatto il Superstacking in questo caso, ma abbiamo puntato al miglior risultato possibile immaginabile, selezionando le due migliori immagini soltanto).
ShaRA#4: Bubbles and Bubble
New project, new friends! And what enthusiasm the new entrants. We begin the article with them, the protagonists of the ShaRA team, because the photo and the story behind it are certainly important, but like all good stories, the protagonists are who that make them so.
To date, the team has reached 22 members, frighteningly approaching the threshold of 25 which we have decided together to give ourselves as a maximum limit, to avoid management problems and optimize the available resources as much as possible. We will always speak in the plural, because all the decisions, as well as the regulation, are the result of everyone’s work. There are obviously the most active members and the least active, but all of them have somehow given (indeed, are making) their precious contribution.
Here is the list of participants, between those who financed ShaRA#4 and those who remained on the bench to watch, in alphabetical order:
Bertocco Andrea
Botti Marcella
Chander Vikas
Di Fusco Massimo
Erkasla Aygen
Fermo Vincenzo
Fiore Enzo
Firenzuoli Marco
Grizzuti Antonio
Iorio Andrea
Liberti Vittorio
Ligustri Rolando
Lioce Donato
Loro Antonio
Michieletto Giampaolo
Pazienza Gianluigi
Privitera Christian
Ravagnin Alessandro
Tiano Francesco
Trabuio Cristiano
Stival Emanuele
Vergani Egidio
ShaRA#4.1: where we have been
Before introducing ShaRA#4, a small summary of the previous episode, namely ShaRA#3 “The Eye of Horus”. The Galaxy NGC1097 has indeed hit the box offices all over the world! We didn’t go to the official NASA site (longed for by many in the group, but at the moment not reached yet), but considering the Superstacking and Max Di Fusco’s personal processing, the beautiful photo of the eye of Horus has raged for weeks on all social channels and astronomical websites. I summarize the various awards here:
APOD Astronomia: https://apod.astronomia.com/2023/02/20/locchio-di-horus/
AAPOD2: https://www.aapod2.com/blog/Ngc1097-eye-of-horus
Astrobin Top Pic: https://www.astrobin.com/vdrzyd/
Pubblication in the most important italian magazines: COELUM Astronomia and COSMO
And US/UK magazines:
APOD Daily & Sky
Sky & Telescope (US magazine): https://skyandtelescope.org/astronomy-blogs/stargazing-why-we-look-up/cosmic-coregulation/
Spektrum (German magazine): https://www.spektrum.de/alias/wunder-des-weltalls/das-auge-des-horus-ngc-1097/2133141
Plus, thousand and thousand likes in the various FB groups…
In short, a wonderful result also from the point of view of the external recognitions achieved and which encourages us more and more to move forward with this project, perhaps the only one of its kind in the world!
So we come to ShaRA#4: we started as usual by voting for a list of possible targets among a large panel of subjects proposed by the members of the group themselves. We had to do two rounds of voting because there was no polarization towards a single subject. In the end we decided to make two of them, because even after the second round, the same two targets always remained among the group’s favourites!
We therefore publish the results and analyzes relating to the first subject, leaving the in-depth analysis on the second to a subsequent article (part II); also because we didn’t actually make a single photo, but 3!!! No, no, at the end 5!!!
FIVE?
Eh, yes, ShaRA#4, which became ShaRA#4.1 and ShaRA#4.2 during the project, finally ended it journey with ShaRA#4.1, ShaRA#4.1.1, ShaRA#4.1.2 + ShaRA#4.2 and ShaRA#4.2.1.
WHY?
Quickly explained: initially it was decided to shoot two subjects, but during the firts part of the project, we came across two interesting unexpected events that resulted in aShaRA#4.1.1. and ShaRA#4.1.2, and an out plan; Ravagnin, a bit stubborn, in fact wanted to finance from his own pocket, then donating the raw files to the group, a wide field photo of ShaRA#4.2 (the group had chosen only the narrow field).
So let’s reveal the first target of the ShaRA#4 chapter.
ShaRA#4.1: the main bubbles
The first subject was GUM14/15, two little-photographed nebulae in the Southern Hemisphere, located in the constellation of Vele and apparently linked to each other. GUM14, the largest, is an emission nebula excited by a class O blue supergiant and prospectively adjacent to a complex of reflection nebulae the most important of which is NGC2626. GUM15 is another emission nebula which, together with GUM14, belongs to the Vela Molecular Ridge: a mega molecular complex full of young and hot stars, which, thanks to their radiation, becomes visible to our telescopes.
We shot the two nebulae with the T5 (a very fast RH200 f/2) of the Chilescope service, investing part of the budget collected, as always, in “open” mode.
Here is the roundup of contributions
And the official photo of ShaRA#4.1, created as usual, by voting anonymously for the photos of the various authors and editing them with Pixelmath, averaging them weighted based on the results of the votes according to this formula:
ShaRA#4.1 = Botti*0,03 + DiFusco*0,07 + Erkasla*0,14 + Fiore*0,01 + Grizzuti*0,08 + Iorio*0,07 + Ligustri*0,06 + Lioce*0,06 + Loro*0,01 + Privitera*0,09 + Ravagnin*0,14 + Tiano*0,14 + Trabuio*0,03 + Vergani*0,07
ShaRA#4.1.1: the phantom bubble
We had mentioned some “detours” of the route. This was the first: while processing the Oiii subs, a team member spotted a strange circular-shaped bubble. Warning: PANIC! 🙂
Everyone got excited looking for evidence of the same bubble in their own elaborations. First one, then another and then another, here everyone finds the bubble in the second half, in the second half Oiii, both before and after the calibration. Which is? Want to see that we’ve discovered a new nebula? Just like that group of amateur astronomers/astronomers who have been making an endless series of new discoveries for some time now?
To which we decide to plan an extra shot with another telescope, in order to confirm or deny the veracity of the bubble. Needless to tell the excitement built up in the group in those days … a bit like with ShaRA # 2 and the phantom planetarium on the outskirts of the Reef (later turned out to be a galaxy).
The following morning the raws are shared throughout the group and the press silence opens until 21.00 in the evening, leaving everyone time to pick up the files and the “potential discoverer” the opening of the celebration dances.
Soap bubble …. the confirmation with T3 has unfortunately not arrived. So what was the bubble? Most likely a lint or a recent “dirty” resting on the glass of the Oiii filter and not removed by the calibration with the Flats due to their age (made months before).
Sin! We’ll try again… and sooner or later we’ll succeed (maybe! ).
ShaRA#4.1.2: another bubble
But that’s not all!!! Another member of the group, at a certain point, points out another object taken by the T5 during the poses on GUM14/15 which appears clearly evident in the FoV: this is decidedly and unequivocally real, with the typical shape of a planetarium, with red/ light green. We search right away, but we can’t find it in the “amateur catalogs”. We do not find it in any amateur narrow-field photography, except in wide-field shots taken on GUM14.
PANIC NUMBER 2!!!
The whole team is fervent and the researches in the astronomical databases begin, ending with the SDSS (Sloan Digital Sky Survey) archive; finally emerges the code name of the object and a page of an old paper catalog that describes its main characteristics: He 2-11, planetary nebula with an estimated magnitude of 13.9. Even analyzing the name of the object in our searches, amateur astronomical images still do not emerge.
What’s now? Extra session with T1 of the Chilescope service! Of course … and so it was that we also booked the expensive telescope with a diameter of one meter and a focal length of almost 7 meters.
We are therefore scheduling this umpteenth unforeseen recovery, but with great pleasure and with great trepidation, especially on the part of the “discoverer” (Andrea Iorio, with whom we have exchanged about 10,000 messages since that day! Starting from which we have decided to write to 4 hands this first article on ShaRA#4).
The question we all asked ourselves was: WILL ours BE THE FIRST high resolution PHOTO on this object?
The answer is YES and the reason is soon explained, but we still have a moment of patience.
While the processing of the files from T1 continued, some members of the group dedicated themselves to the search for scientific documentation to deepen the mysterious subject He 2-11. From the first searches emerged the first publication dating back to 1967 by the discoverer Karl Henize. The discussion begins to get interesting because Henize himself, from the analyzes conducted, concludes by stating that He 2-11 may not be a planetary nebula, but that in any case he decides to leave it in the list of planetary nebulae to allow other researchers to investigate further.
Great, then let’s see what the researchers said after Henize…. WE DON’T FIND ANY SCIENTIFIC EVIDENCE subsequent to the aforementioned work.
We necessarily had to resort to the scientific support of Prof. Orsola De Marco, astrophysicist and theoretical physicist and one of the world’s leading experts on variable binary systems in planetary nebulae, from Macquaire University in Australia. We receive the compliments from the Professor with great pleasure as we have stumbled upon a very interesting object that she herself has had the opportunity to study; therefore, he points us to a couple of publications that finally reveal interesting details about He 2-11.
Let’s start with the first publication that shows the face of this object for the first time: we are in the now distant April of 1999 (precisely 24 years ago):
To get to 2014, the year in which the latest work was published, but also the currently most detailed one, on our mysterious target. The authors of this work confirm that He 2-11 is a planetary nebula about 2300 light years away, but with the rare peculiarity that the central star of this nebula is characterized by a variable binary system; in other words, one of the few currently known cases of a planetary mixer with a variable binary system. From what is reported in the work, only two other cases similar to He 2-11 were known, namely NGC6326 and NGC6778.
The Spin Nebula
After a series of morphological, photometric, spectroscopic and mathematical modeling investigations, the researchers delineate a model of He 2-11 as a structure characterized by a uniform central core of Oiii and two filamentous outer protuberances of low-ionization H-alpha. Moreover, these two protuberances intersect perpendicularly two further jets of ionized hydrogen which would confirm the expulsion/exchange of mass and energy typical of a binary system which has passed the “post common-envelope phase”. It is believed that one in five planetary nebulae is generated by the mass ejection by a duet of binary stars which, after getting close and sharing their outer shell for some time, decide to dance even closer and faster , getting rid of the “gravitational ballast” that bound them for a certain period of their relationship.
Below we propose one of our graphic representations to make the structure of this planetary mixer more understandable:
The binary system at the heart of He 2-11 consists of a very hot star, about 110000-140000 K, and a cooler secondary star of about 4500 K. Furthermore, data from the theoretical model indicate that the nebula is expanding at a speed of about 40 km/s and which would have originated about 7000 years ago. We thought that 24 years might be enough to highlight the expansion of the planetarium at an estimated speed of 40 km/s and so we compared our data in H-alpha with those, also in H-alpha, of the first image from 1999.
Finally, to underline the importance of this unknown target in the world of amateur astrophotography, we add that He 2-11 was selected as one of the objects to be investigated by the Chandra Observatory during the 2012 planetary nebula control program (ChanPlaNS) .
Back to us…..but the FIRST AMATEUR IMAGE taken by ShaRA team?
It is with great pride, on the part of every single member of the team, that we show, for the first time ever by amateur astrophotographers/astronomers, a high-resolution image of He 2-11 (friendly named “The Spin Nebula”) in all its glory:
See you with ShaRA#4.2….the journey continues….
Post credits scenes
Which is the real value of ShaRA superstacking? You can see it here below: on the left the 3 best voted images, on the rigth the same FoV taken from ShaRA superstacking image! Enjoy it!
Here below the contributions to the Spin Nebula:
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Astro T-Rex 